Introduction Week

Het is zondagavond, 20 september en ik denk dat de meesten van jullie vredig met jullie oogjes dicht op jullie buik, rug of zij in jullie ikea-bedjes liggen, onder jullie warme donsjes op jullie zachte kussentjes waarvan de veertjes zijn geplukt van levende gansjes (ik volg deredactie.be!). De zon heeft ons hier in California al verlaten maar vergis u niet, het is nog steeds 20 graden buiten. Morgen zou het hier 35 graden worden en voor dinsdag voorspellen ze de volle 37 graden (hier in Amerika klinkt dat nog spectaculairder, want ze spreken hier dan van bijna 100 graden Fahrenheit)! Genoeg over het weer.

Het is eventjes geleden sinds mijn vorige post maar ik ga proberen om vanaf nu elke week een bericht te posten. De afgelopen week was, zoals de titel al doet vermoeden, Introduction Week hier op Stanford. Eerst en vooral was er een hele resem evenementen voor internationale studenten. Voordat we ons kunnen inschrijven voor vakken moeten internationale studenten zich fysiek gaan aanmelden met hun Visa zodat de Amerikanos kunnen vaststellen dat we hier wel effectief zijn. Dat ben ik maandag gaan doen en heb me daarna onmiddellijk ingeschreven voor 5 vakken, waarover straks meer!

Dinsdag moest ik vroeg uit de veren (wat gezien mijn Jet-Lag geen enkel probleem was) om om 8AM een lezing van Professor Baets (het hoofd van de Photonics Research Group in Gent) bij te wonen op de (pas op) Annual Meeting van het Stanford Photonics Research Center. Dat was heel interessant (ik was eigenlijk wel een beetje fier) en daarna heb ik zelfs gratis ontbijt gekregen daar. Tegen alle verwachtingen in was dat een heel gezond ontbijt, met veel super lekker fruit (ik denk bijna de lekkerste aardbeien die ik ooit heb gegeten, die waren gi-gantisch) en yoghurt. Ik heb ook mijn eerste bagels naar binnen gespeeld. ‘s Middags heb ik ook de vrouw van professor Baets, Lut, ontmoet en hebben we samen (weer gratis) middag-eten gegeten op het terras van de Mudd building.

Verder bracht de week onder anderen nog een lezing over de geschiedenis van Silicon Valley, een welkoms-BBQ, een welkoms-Indisch diner en een sessie over de cultuur binnen de Amerikaanse klas. Op dat laatste evenement werd duidelijk dat het niet de bedoeling is dat we hier illegaal films downloaden. Als je betrapt wordt op het downloaden van een film of wat dan ook wordt je voor een quarter geschorst van school, wat voor Internationale studenten wil zeggen dat ze ook meteen het land mogen verlaten. Daarenboven geven ze je naam nog eens door aan het productiehuis die de film in kwestie uitbrengt zodat die een rechtszaak kan beginnen (ze spraken over ‘settlements’ van 10.000 dollar). Ze menen het hier dus!

Vrijdag was er hier in de buurt een rommelmarkt en daar heb ik en koopje kunnen doen: een snowboard voor 10 dollar! Ik ken niets van snowboards maar ik denk dat 10 dollar écht goedkoop is. Het gaat om een exemplaar dat door iemand is achtergelaten in zijn/haar appartement en zijn/haar roommate wou er vanaf. Ik weet nog niet goed wat ik ermee ga doen, maar het staat wel echt heel graaf in mijn kamer.

Het snowboard dat ik voor 10 dollar heb gekocht

Zaterdag ben ik – eindelijk – een fiets gaan kopen, ook weer een koopje: 70 dollar! Ik was eerst gaan kijken bij Walmart maar die waren zo goed als uitverkocht wat fietsen betreft dus ben ik bij Target gaan kijken en daar hadden ze voor 69.99 dollar een spiksplinternieuwe fiets. Het is niet echt de beste fiets van de wereld maar ik ben er heel blij mee, ik geraak overal super snel. Ik heb spijtig genoeg nog geen foto getrokken en omdat het nu donker is buiten ga ik me er niet aan wagen maar het belangrijkste kenmerk is waarschijnlijk de kleur en die is… Rood! Zoals ongeveer alles hier.

Rood, rood, rood. Zaterdag was het football-time! De Stanford boys gingen het opnemen tegen de San Jose boys en wij mochten als studenten gratis gaan kijken. Je moet weten dat het Stanford stadium echt gigantisch groot is, 50.000 plaatsen, dat is even groot als het Koning Boudewijn Stadion! Het spel zelf vond ik eigenlijk nogal saai, ze spelen voor ongeveer 20 seconden en dan staan ze anderhalve minuut te dralen en show te verkopen. Let ook vooral op het aantal spelers die aan de zijlijn staan, elke 2 minuten komt er een nieuwe ploeg het veld op, tijdens het dralen en show verkopen. Ik heb dan ook na 3 quarters samen met de meeste van mijn buddies mijn schup afgekuist maar we zijn desalniettemin gewonnen met 42 tegen 17.

Morgen begint het academiejaar en dus ook de lessen. Ik neem dit quarter 5 vakken: Quantum Mechanics 1, Introduction to Linear Dynamical Systems, Introduction to Computer Graphics, Fundamentals of Energy Processes en Micro and Nano optical device design. Op het eerste zicht is dat niet echt een coherent geheel maar ik heb de dingen eruit gepikt die ik het interessantst vind en de meeste vakken krijgen de volgende quarters nog wel een vervolg.

Oraid, ik zal zelf ook maar eens onder de wol kruipen, aangezien enkelen onder jullie de wol al opzij geslagen hebben en onder jullie douches zijn gestrompeld. Tot volgende week!

Advertisement